ملوثو المناخ ....يجب محاسبتهم

 انتشر الذعر في لوس أنجلوس عندما اجتاح الضباب الدخاني المدينة لأول مرة في يوليو 1943 ، في منتصف الحرب العالمية الثانية. مع ظهور الضباب الدخاني الكثيف ، وتهيج العينين ، وصعوبة التنفس في الخارج ، يعتقد بعض السكان المحليين أنهم أصيبوا بهجوم كيماوي ياباني.

ولكن في حين ثبت أن هذه المخاوف من الهجوم في غير محلها ، فإن مخاوف الجمهور بشأن الآثار الصحية لاستنشاق الهواء السام لم تكن كذلك. اليوم ، يُعرف تلوث الهواء على نطاق واسع بأنه سبب رئيسي للربو وأمراض القلب وحتى الموت. يشير بحث جديد مقنع نُشر في فبراير إلى أن هذه التهديدات أكبر مما كان يُفهم سابقًا.

وجدت الدراسة الرائدة ، التي نُشرت في "أبحاث البيئة" من قبل علماء في جامعة هارفارد وكلية لندن الجامعية ، جنبًا إلى جنب مع باحثين من جامعة برمنغهام وجامعة ليستر ، أنه في عام 2018 ، يمكن أن تُعزى حالة وفاة واحدة تقريبًا من بين كل خمس حالات وفاة في جميع أنحاء العالم إلى تلوث الهواء من انبعاثات الوقود الأحفوري ، وخاصة الجسيمات الدقيقة التي يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أقل (PM2.5) ، والتي يمكن أن تكون 30 مرة أصغر من عرض شعرة الإنسان.

نظرًا لصغر حجمها ، يمكن للجسيمات الدقيقة أن تخترق الرئتين بعمق ، مما يجعلها أكثر خطورة على صحة الإنسان من الجزيئات الكبيرة.

تمت دراسة الآثار الصحية لهذه الجسيمات ومعروفة منذ عقود ، ولكن هذه هي الدراسة العالمية الأولى التي تستخدم نماذج ثلاثية الأبعاد للغلاف الجوي لتحديد تأثير تلوث PM2.5 المشتق من الوقود الأحفوري على أماكن وسكان معينين.

لا ينبغي أن يكون أي من هذا بمثابة مفاجأة لصناعة الوقود الأحفوري ، التي أطلقت لجنة داخلية للدخان والأبخرة في عام 1946 استجابة لدعوات متزايدة من الجمهور القلق بشكل متزايد لمعالجة مشكلة الضباب الدخاني في لوس أنجلوس. احتاجت شركات النفط إلى طريقة لإعادة تشكيل الرأي العام وتجنب التنظيم المحتمل.

لقد كانوا قادرين على صرف الانتباه وصد الضغط والتنظيم لسنوات. لم يكن حتى أوائل الخمسينيات من القرن الماضي عندما حدد العلماء أسطول السيارات المزدهر باعتباره السبب الرئيسي وراء المشكلة ، واستغرق التنظيم الفعال عقدًا آخر.

تشكلت في البداية من قبل اتحاد النفط والغاز الغربي ، ثم اندمجت لاحقًا في معهد البترول الأمريكي (أو API) بتفويض وطني جديد ، كانت لجنة الدخان والأبخرة رائدة في الجمع بين العلاقات العامة والعلوم الممولة من الصناعة والتي تهدف إلى تشكيل والتحكم تصور تلوث الهواء ومخاطر الصحة العامة.

وضع عمل لجنة الدخان والأبخرة الأساس لحملات الإنكار اللاحقة ، كما هو موضح في شهادة الخبراء التي أدلى بها كارول موفيت ، مؤلف مشارك في هذا المقال الافتتاحي ، أمام لجنة حقوق الإنسان بالفلبين في عام 2018. الحملات ، بتمويل من وشنت مصالح الفحم والنفط والغاز على حد سواء حربًا على أنظمة الصحة العامة في مواجهة التهديدات التي اعترفت الصناعة بها داخليًا على أنها حقيقية.

إذا كانت شركات النفط الكبرى تعاني من مشكلة تلوث الهواء ، فإن الفحم كان أسوأ. في مقال بعنوان Mining Congress Journal عام 1966 ، لخص مهندس فحم Peabody موقف الصناعة من لوائح تلوث الهواء الوشيكة بعبارات بسيطة ، لكنها ساخرة ، "نحن ، في الواقع ،" نشتري الوقت ". يجب أن نستخدم ذلك الوقت بشكل منتج العثور على إجابات للعديد من المشاكل التي لم يتم حلها ".

كانت الصناعة أكثر قلقًا من أن اللوائح ستنتشر على الصعيد الوطني قبل أن تكون تكنولوجيا مكافحة التلوث رخيصة في البناء ، وتقتطع الأرباح ، وهي عذر وتكتيك ضغط لا يزال يستخدم حتى اليوم.

تُظهر وثيقة داخلية صدرت عام 1971 من أرشيفات شركة إمبريال أويل الكندية التابعة لشركة إكسون وعيًا مفصلاً بالمصادر المختلفة لتلوث الهواء بالجسيمات (الفحم أعلى بكثير من النفط) حتى في الوقت الذي تقوض فيه العلاجات التنظيمية المحتملة - مثل تقليل مستويات الكبريت في الوقود البترولي - من خلال التأكيد على "ارتفاع التكاليف التي يتحملها المستهلك". وقالت إكسون موبيل في بيان أصدرته لشبكة سي إن إن إن "المزاعم حول أبحاث المناخ التي تقوم بها الشركة غير دقيقة ومضللة بشكل متعمد".

ووفقًا للشركة ، فإن بيانات عام 1971 المنزوعة السياق ، "تتجاهل البيانات الأخرى المتاحة بسهولة والتي تُظهر أن باحثينا أدركوا الطبيعة المتطورة لعلوم المناخ في ذلك الوقت ، والتي تعكس الفهم العالمي".

ولكن حتى مع إنشاء صناعات الفحم والنفط والمرافق العامة التحالف العالمي للمناخ (GCC) في عام 1989 ، لدرء القلق المتزايد بشأن تغير المناخ ، فقد أدركوا أن القلق المتزايد بشأن الآثار الصحية لاحتراق الوقود الأحفوري يشكل تهديدًا واضحًا وخطيرًا. إلى الرخصة الاجتماعية للصناعة والأرباح. تنص مذكرة إيجاز داخلية عام 1997 ، تم الكشف عنها من خلال اكتشاف في دعوى قضائية ، على ما يلي: "تتزايد أهمية قضية الصحة مع قضية تغير المناخ ، وكذلك مع القضايا البيئية الأخرى مثل معايير الجسيمات الدقيقة ومعايير الأوزون".

خلال التسعينيات ، دفع مجلس التعاون الخليجي للمعلومات المضللة ، وهاجم النتائج العلمية التي أضافت إلحاحًا لتنظيم الاحتباس الحراري والتلوث ، وساعدت في منع تقدم السياسات ، وجادل بأن أي قيود على استخدام النفط والغاز والفحم ستضر باقتصاد الولايات المتحدة.

على الرغم من حل دول مجلس التعاون الخليجي في عام 2002 ، استمرت صناعات الوقود الأحفوري في اتباع نفس الاستراتيجيات طوال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

أطلقت منظمات مثل API هجمات على صحة أبحاث الصحة العامة الهامة حول المخاطر الصحية لـ PM2.5 والجهود التي تبذلها وكالة حماية البيئة الأمريكية للرد على هذا البحث. كما هو الحال مع تغير المناخ نفسه ، فإن تأثيرات الحرمان من الصناعة والعرقلة فيما يتعلق بالمخاطر الصحية لجسيمات PM2.5 قد أثرت بشكل غير متناسب على المجتمعات والمجتمعات ذات اللون الأفقر.

تم توثيق هذا التاريخ الاستثنائي في التعليقات التي قدمها السناتور شيلدون وايتهاوس وثمانية أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى وكالة حماية البيئة في عام 2018 ، مما يوضح كيف تزامنت هذه الهجمات العلنية على العملية العلمية مع جهود مكثفة لتشكيل العلم والتحليل التنظيمي بشأن مخاطر PM2. 5 وغيرها من الملوثات داخل وكالة حماية البيئة نفسها.

استمرت حملة إنكار وعرقلة المخاطر الصحية PM2.5 بلا هوادة من خلال - وبالتعاون مع - إدارة دونالد ترامب.

لسوء الحظ ، لا تزال العديد من التكتيكات وخطوط الهجوم التي أنشأتها لجنة الدخان والأبخرة وأتقنتها دول مجلس التعاون الخليجي قيد الاستخدام اليوم. الجهود التي تمولها الصناعة مثل Energy in Depth ، وهي حملة علاقات عامة تقول شركة FTI Consulting أنها مصممة من أجل "تزويد هذا الفريق بالقدرة على قول وفعل وكتابة أشياء لا يمكن لموظفي الشركة الفرديين ولا ينبغي عليهم ذلك" ، مكرسة لمهاجمة الأقران مراجعة البحوث حول الآثار الصحية للتكسير الهيدروليكي.

هاجمت مجموعة الطاقة في العمق ومجموعات صناعية أخرى مثل اتحاد تكساس للنفط والغاز بشكل متكرر التقارير الإخبارية والدراسات حول الصلة بين التعرض للتكسير وارتفاع مخاطر الإصابة بالربو والسرطان. كما قللت مجموعات الصناعة من أهمية العديد من الدراسات المقلقة التي تمت مراجعتها من قبل الأقران والتي ربطت بين الولادة المبكرة وخفض الوزن عند الولادة والتعرض لتلوث الهواء من المشاعل التي تحرق النفايات من آبار الغاز والنفط.

يمكن لهذه التوهجات إطلاق الجسيمات وكذلك البنزين والمعادن الثقيلة والمواد الكيميائية الأخرى. قبل أربع سنوات ، استجابت Energy In Depth لهذه الدراسات من خلال نشر "خلاصة وافية للدراسات التي توضح فوائد السلامة والصحة للتكسير" ، مشيرة إلى "إذا كان الغاز الطبيعي نعمة للصحة العامة ، فإنه يترتب على ذلك فقط أنه سيساعد في زيادة متوسط ​​العمر المتوقع. في البالغين والأطفال حديثي الولادة ".

يستشهد التقرير بالبحوث ، ليس من حقول الغاز في تكساس ، ولكن من استبدال الفحم بالغاز للطهي وتدفئة الأماكن في تركيا.

تشير عقود من العناد والإنكار إلى أن ملوثي المناخ وعملائهم سيواصلون العمل لتقويض نتائج دراسة هارفارد الجديدة هذه ومحاولة منع أي جهد من جانب إدارة جو بايدن من شأنه أن يقلل بشكل ملموس من الوفيات ذات الصلة.

يجب أن يكون المد المتصاعد للتقاضي المناخي على الصعيد الوطني والتقدم في علم الإسناد (ربط الأضرار بتغير المناخ ، وربط تغير المناخ بمنتجي الوقود الأحفوري) بمثابة تحذير للصناعة. تقوم الآن أكثر من عشرين مدينة ومقاطعة وولاية أمريكية بمقاضاة أو التحقيق في شركات الوقود الأحفوري بسبب الدور الذي تلعبه منتجاتها في قيادة أزمة المناخ ، فضلاً عن دور جهود رفض الصناعة التي استمرت لعقود في تفاقم تلك الأزمة.

وبالمثل ، فإن الأفراد والمجتمعات المتضررة أو المهددة من تغير المناخ يتخذون إجراءات قانونية وحقوقية ضد منتجي الوقود الأحفوري في عدد متزايد من البلدان ، بما في ذلك ألمانيا وهولندا وفرنسا والفلبين ، بشأن دور الصناعة في حالة الطوارئ المناخية.

تتساءل الحكومات والمستثمرون على حد سواء عما يعرفه منتجو الوقود الأحفوري عن التأثيرات المناخية لمنتجاتهم ، والمخاطر التي تشكلها تلك الآثار على أعمالهم ومستقبلهم ، وما إذا كان يتم الكشف عن هذه المخاطر ومعالجتها بشكل صحيح.

توضح الدراسة الرائدة التي أجريت في فبراير أنه من الممكن بشكل متزايد عزل وقياس ليس فقط التأثيرات المناخية للوقود الأحفوري ، ولكن فقط عدد الوفيات التي تكون نتيجة مباشرة لتلوث الوقود الأحفوري - ليس فقط على المستوى العالمي ولكن وصولاً إلى الدول الفردية والدول. وحتى المدن.

يظهر هذا العلم الجديد على خلفية حملة دامت عقودًا من الإنكار والعرقلة من قبل الشركات التي تعد المحرك الرئيسي لإنتاج الوقود الأحفوري واستخدامه. أوقفنا إذا كنت قد سمعت هذه القصة من قبل.