الطاقة النووية تخيف الناس. أزمة المناخ تمنحها فرصة أخرى

مجلة فلسطين - أثناء نشأتها في فنلندا ، كانت إيدا رويشالم ذات صلة عميقة بالطبيعة - لا سيما الغابة ، حيث كانت تحب الذهاب في رحلة مع كلابها. الآن ، هي قلقة من أن بناتها لن يجربن مثل هذه الأيام المثالية مع تسارع أزمة المناخ. لذلك ، استقلت الشهر الماضي قطارًا ليليًا من سويسرا للانضمام إلى الاحتجاجات في العاصمة الألمانية برلين.

يوافق Ruishalme على أن العالم بحاجة إلى المزيد من مزارع الرياح والألواح الشمسية. لكن ما تريده هي وزملاؤها المتظاهرون حقًا هو الالتزام بشيء آخر: الطاقة النووية.

وقالت عضوة "أمهات من أجل الطاقة النووية": "علينا أن نمنح هذه التكنولوجيا فرصة" ، وانضمت إلى العشرات ممن وقفوا مع لافتات خارج بوابة براندنبورغ الشهيرة بالمدينة.

الطاقة النووية هي واحدة من أكثر مصادر الطاقة المنخفضة الكربون موثوقية المتاحة ، لكن ذكريات الحوادث في فوكوشيما وتشرنوبيل وثري مايل آيلاند لا تزال تلوح في الأفق ، مما يثير الشكوك والخوف ويردع المستثمرين عن تمويل مشاريع جديدة.

من المعروف أيضًا أن بناء المحطات النووية باهظ الثمن. يميل البناء إلى تجاوز الميزانية والوقت ، وعادة ما تكون طاقة الرياح والطاقة الشمسية أرخص. كيفية تخزين النفايات المشعة التي تنتجها بأمان هي صداع آخر.

بدأت ألمانيا في إنهاء صناعتها النووية في أعقاب كارثة فوكوشيما عام 2011 في اليابان ، عندما تسبب زلزال وتسونامي في انهيار ثلاثة مفاعلات في واحدة من أسوأ الحوادث النووية على الإطلاق. يجب إغلاق جميع المفاعلات الستة التي لا تزال تعمل في ألمانيا بحلول نهاية العام المقبل.

ومع ذلك ، فإن حجم أزمة المناخ يشجع الحكومات والمستثمرين الآخرين على إعطاء الصناعة النووية نظرة أخرى.

يعتمد ما إذا كان العالم يستثمر بكثافة في الطاقة النووية على ما يمتلكه الناس. Ruishalme ، على سبيل المثال ، يأمل أن يضعوا مخاوفهم جانبًا.

وقالت: "مشاعرنا الغريزية لا تنتج حلولاً جاهزة" ، مضيفة أنها اعتبرتها مرة واحدة أيضًا "محفوفة بالمخاطر للغاية" ، لكنها غيرت رأيها بعد بحث الإيجابيات والسلبيات.

قرار أوروبا الكبير

تمثل الطاقة النووية حاليًا حوالي 10٪ من إنتاج الكهرباء في العالم. بل إن الحصة أكبر في بعض البلدان. تولد الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ما يقرب من 20٪ من الكهرباء من الطاقة النووية. في فرنسا ، تبلغ النسبة 70٪ ، وفقًا للرابطة النووية العالمية.

يقف العالم الآن عند مفترق طرق نووي: يمكن أن يوسع الطاقة النووية كمصدر قوي للطاقة للحفاظ على الانبعاثات منخفضة ، أو إلقاء كل أمواله وراء مصادر الطاقة المتجددة ، والتي هي أسرع في البناء وأكثر ربحية - ولكن في بعض الأحيان غير مكتملة.

يؤكد المناصرون أن الطاقة النووية تتدفق حتى عندما لا تشرق الشمس ولا تهب الرياح.

قال جيمس هانسن ، عالم المناخ في جامعة كولومبيا والذي شارك أيضًا في مظاهرة برلين: "نحن بحاجة إلى مصادر الطاقة المتجددة لتستكمل بمصدر طاقة موثوق به يعمل على مدار الساعة وطوال أيام الأسبوع".

توافق حكومة المملكة المتحدة. وهي تدعم بناء أول محطة للطاقة النووية في البلاد منذ أكثر من عقدين في جنوب غرب إنجلترا. في غضون ذلك ، تتضمن حزمة البنية التحتية للرئيس الأمريكي جو بايدن منحًا بقيمة 6 مليارات دولار للحفاظ على تشغيل المصانع القديمة. وأعلن الرئيس إيمانويل ماكرون مؤخرًا أن فرنسا ستبدأ في بناء مصانع جديدة لأول مرة منذ ما يقرب من 20 عامًا.

يضع ذلك فرنسا وألمانيا على خلاف مع بعضهما البعض قبل قرار حاسم يتخذه الاتحاد الأوروبي بشأن تصنيف الطاقة النووية على أنها "خضراء" أو "انتقالية" في قائمة مثيرة للجدل لمصادر الطاقة المستدامة من المقرر الكشف عنها الأربعاء. قد تؤدي النتيجة إلى إطلاق موجة من التمويل الجديد ، أو ترك الطاقة النووية في الخارج.

أشار رئيس شؤون المناخ في الاتحاد الأوروبي ، فرانس تيمرمانس ، مؤخرًا إلى أن كلاً من الغازات النووية والطبيعية - التي تتكون في الغالب من غاز الميثان المسببة للاحتباس الحراري - يمكن أن تكون مؤهلة للحصول على تمويل صديق للبيئة.

وقال في حدث استضافته بوليتيكو "أعتقد أننا بحاجة إلى إيجاد طريقة للاعتراف بأن مصدري الطاقة هذين يلعبان دورًا في تحول الطاقة". "هذا لا يجعلها صديقة للبيئة ، لكنه يعترف بحقيقة أن كون الطاقة النووية صفر انبعاثات أمر مهم للغاية لتقليل الانبعاثات ، وأن الغاز الطبيعي سيكون مهمًا للغاية في الانتقال بعيدًا عن الفحم إلى طاقة متجددة."

في حين أن الطاقة النووية تنتج انبعاثات صفرية عند توليدها ، فإن اليورانيوم المطلوب لصنعها يحتاج إلى التعدين ، وتلك العملية تنبعث منها غازات الاحتباس الحراري. ومع ذلك ، خلص تحليل أجرته المفوضية الأوروبية إلى أن الانبعاثات من الطاقة النووية تقترب من طاقة الرياح وأقل من الطاقة الشمسية عند أخذ الدورة الكاملة للإنتاج في الاعتبار.

قال هانسن ، المدافع منذ فترة طويلة عن الطاقة النووية ، إنه أمر حاسم في الجهود العالمية لإزالة الكربون ، وأنه لا ينبغي لألمانيا استخدام نفوذها السياسي للوقوف في طريق الاستثمار الجديد.

وقال "نتيجة التعامل معها على أنها غير مستدامة هي أننا لن يكون لدينا مسار للحد من تغير المناخ إلى المستوى الذي يطالب به الشباب الآن". "من المهم حقًا ألا تكون ألمانيا قادرة على فرض هذه السياسة على بقية أوروبا وعلى العالم".

لكن السياسيين والخبراء الألمان يجادلون بأن التكاليف المرتفعة والوقت الذي يستغرقه بناء مصانع جديدة - ما لا يقل عن خمس سنوات ، وغالبًا ما يكون أطول من ذلك بكثير - يعني أن الأموال ستُنفق بشكل أفضل في مكان آخر.

يُظهر أحدث علم المناخ المدعوم من الأمم المتحدة أنه يجب على العالم خفض الانبعاثات إلى النصف تقريبًا خلال هذا العقد ليكون لديه أي فرصة للحد من الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية بحلول نهاية القرن ، وهو سقف حيوي لتجنب تفاقم التأثيرات المناخية. يجب على العالم أيضًا أن يسدد صافي صفر بحلول منتصف القرن. وهذا يعني أنه يجب تقليل الانبعاثات قدر الإمكان ، وتخزين الباقي أو تعويضه.

التعهدات الحالية ، بما في ذلك تلك التي تم التعهد بها في قمة المناخ COP26 الأخيرة في اسكتلندا ، تجعل العالم يقارب ربع الطريق إلى هناك ، وفقًا لـ Climate Action Tracker.

تقول وكالة الطاقة الدولية إن توليد الطاقة النووية يجب أن يتضاعف بين عامي 2020 و 2050 سعياً لتحقيق صافي صفر. ستنخفض حصتها في مزيج الكهرباء ، ولكن هذا لأن الطلب على الطاقة سوف يرتفع مع زيادة الكهرباء في العالم لأكبر عدد ممكن من الآلات ، بما في ذلك السيارات والمركبات الأخرى.

ومع ذلك ، يجادل بن ويلر ، الذي يبحث في اقتصاديات الطاقة النووية في الجامعة التقنية في برلين ، بأن العالم لا يمكنه انتظار محطات نووية جديدة ، خاصة وأن السنوات الثماني المقبلة ستكون حاسمة للغاية لإزالة الكربون.

وقال "بالنظر إلى الأطر الزمنية ، لا يمكن أن تكون مساعدة كبيرة في مكافحة تغير المناخ". "إنه يمنع السيولة التي نحتاجها لمصادر الطاقة المتجددة."

حتى لو كان العالم لديه المزيد من الوقت ، فإن التأخير يمثل مشكلة. مصنع Hinkley Point C في المملكة المتحدة ، على سبيل المثال ، من المقرر أن يكتمل الآن في منتصف عام 2026 ، بعد ستة أشهر من الموعد المخطط له ، وتكاليفه آخذة في الارتفاع. كان أحدث سعر يصل إلى 23 مليار جنيه إسترليني (30 مليار دولار) ، أي حوالي 5 مليارات جنيه إسترليني (6.6 مليار دولار) أكثر مما كان عليه عندما تم إطلاق المشروع في عام 2016.

كما يجادل المسؤولون الألمان بأن عدم وجود خطة عالمية لتخزين النفايات السامة يجب أن يحرم الطاقة النووية من كونها مصدر طاقة "مستدام".

أكد كريستوف هامان ، المسؤول في المكتب الفيدرالي الألماني لإدارة النفايات النووية ، أن جهود الحكومة لبناء مواقع تحت الأرض حيث يمكن تخزين النفايات إلى أجل غير مسمى تظل عملاً قيد التنفيذ.

"نحن نتحدث عن نفايات شديدة السمية وعالية الإشعاع ، والتي تنتج مشاكل لعشرات الآلاف ، أو حتى مئات الآلاف من السنين. ونحن نوجه هذه المشكلة ، عند استخدام الطاقة النووية ، إلى الأجيال القادمة ، "قال هامان.

موجة تمويل

ليست أوروبا وحدها هي التي تفكر في المزيد من الطاقة النووية. أكثر دفعة نشاطا في الصين ، حيث يوجد 18 مفاعلا قيد الإنشاء حيث يحاول أكبر باعث في العالم الابتعاد عن الفحم. وهذا يمثل أكثر من 30٪ من المفاعلات التي يتم بناؤها على مستوى العالم ، وفقًا للرابطة النووية العالمية.

وأصبح النقاش أكثر تعقيدًا مع تطوير تقنيات نووية جديدة وإظهار علامات على أنها يمكن أن تولد عوائد مالية أفضل.

دعمت حكومة الولايات المتحدة شركة TerraPower الناشئة التي يرأسها بيل جيتس. تستخدم الشركة ، التي تريد إقامة مشروع نووي من الجيل التالي في مركز فحم سابق في وايومنغ ، الملح المصهور لنقل الحرارة من المفاعل واستخدامه لتوليد الكهرباء ، وهو ما تدعي أنه سيبسط البناء ويسمح له بضبط الإنتاج. لتلبية الطلب المتغير.

في غضون ذلك ، تدعم بريطانيا دفعة من شركة Rolls-Royce الهندسية لبناء مفاعلات نووية أصغر ، والتي لها تكاليف أولية أقل. يمكن أن يساعد هذا الملعب في جذب المستثمرين من القطاع الخاص.

قال توم سامسون ، الرئيس التنفيذي لمشروع Rolls-Royce الجديد: "من الصعب جدًا جدًا على أي دولة تحقيق صافي طموحات صفرية بدون طاقة نووية".

تم تصميم أجزاء مفاعل Rolls-Royce بحيث يمكن بناء وتجميع معظمها تقريبًا في مصنع. هذا يحد من مقدار الوقت المطلوب لتجميع مكوناته معًا في موقع بناء باهظ الثمن. في البداية ، يقدر الإنتاج بنحو 2.2 مليار جنيه إسترليني (2.9 مليار دولار) لكل وحدة.

قال سامسون: "إذا نظرت إلى التاريخ ، يمكنك أن تجد الكثير من الأمثلة على المشاريع النووية الكبيرة التي واجهت صعوبات". "لقد صممنا منطقتنا لتكون مختلفة."

سيسمح تمويل 210 مليون جنيه إسترليني (278 مليون دولار) من حكومة المملكة المتحدة للشركة بالبدء في التقدم للحصول على الموافقات التنظيمية. وتأمل في إنشاء ثلاثة مصانع في بريطانيا والبدء في إنتاج حوالي وحدتين سنويًا ، من شأنها أن تزود مليوني منزل بالطاقة. من المتوقع أن تدخل الوحدة الأولى الخدمة في المملكة المتحدة في عام 2031.

للمقارنة ، من المتوقع أن توفر محطة توليد الكهرباء في هينكلي الكهرباء لستة ملايين منزل.

يؤكد شمشون أيضًا أن المفاعلات الأصغر تنتج القليل من النفايات. وقال إن الوقود المستهلك من مفاعل معياري صغير يعمل لمدة 60 عامًا سيملأ حوض سباحة بحجم أولمبي.

انشطار أم اندماج؟

وفقًا لبيانات من PitchBook ، جمعت الشركات الناشئة في مجال الطاقة النووية 676 مليون دولار من تمويل رأس المال الاستثماري على مستوى العالم في الأشهر التسعة الأولى من عام 2021. وهذا أكثر من إجمالي المبلغ الذي تم جمعه خلال السنوات الخمس الماضية مجتمعة.

يشمل هذا الرقم تمويل الشركات الناشئة التي تستكشف الاندماج النووي ، والتي جذبت المزيد من الاهتمام. تستخدم مولدات الطاقة النووية التي تعمل حاليًا تقنية الانشطار ، والتي تتضمن تقسيم نواة الذرة. الاندماج هو عملية الجمع بين نواتين لتوليد الطاقة - يشار إليها غالبًا باسم طاقة الشمس أو النجوم.

لا يزال العلماء يعملون على كيفية إدارة تفاعل الاندماج بنجاح وتحويله إلى مشروع قابل للتطبيق تجاريًا. لكن المستثمرين متحمسون بشكل متزايد بشأن إمكاناتها لأنها لا تنتج نفايات مشعة باقية ولا تأتي مع خطر الانهيار على غرار فوكوشيما ، ولا تعتمد على اليورانيوم.

أعلنت Helion ، وهي شركة ناشئة مقرها الولايات المتحدة ، الشهر الماضي أنها جمعت 500 مليون دولار في جولة بقيادة سام ألتمان ، الرئيس السابق لشركة Y Combinator.

نظرًا لأن العالم يزن أي طريقة لتشغيل الطاقة النووية ، فقد تمر سنوات حتى يتضح ما هو الطريق الصحيح الذي يجب اتباعه. إن إلقاء نظرة على ألمانيا وفرنسا بعد 10 أو 20 عامًا من الآن قد يوفر الإجابة.

في النهاية ، قد يتم تنحية الجدل حول الانبعاثات والموثوقية والاقتصاد جانبًا. يمكن أن يعود المستقبل الحقيقي للطاقة النووية إلى الرأي العام.

قال هينينج جلويستين ، مدير الطاقة والمناخ والموارد في مجموعة أوراسيا: "إذا كان هناك حادث نووي ، حادث كبير جديد ، يمكن أن يقتل الصناعة بأكملها".