كيف أصبح "الملياردير المتشرد" ملكًا فيلسوفًا

Nicolas Berggruen

كان نيكولاس بيرجروين يحاول أن يكون مفيدًا. كنا في جبال سانتا مونيكا ، نتسلق الطريق المسمى باسم Serpentine Road في سيارة مرسيدس S.U.V. يقودها المساعد الشخصي لبرجروين ، وهو فرنسي مرح يُدعى سيريل. كنت أركب بندقيته وأقوم بالتمرير بشراسة على جهاز iPhone الخاص بي ، محاولًا تجاهل حقيقة أننا كنا على طريق متعرج بشدة مع عدد قليل من حواجز الحماية ، على ارتفاع مئات الأقدام فوق الطريق السريع 405. كان بيرجروين ، المستثمر الألماني الألماني والمحسن ، في المقعد الخلفي مع مهندسة المناظر الطبيعية المشهورة ميا ليرر ، التي كان قد جندها للمساعدة في المشروع الذي أتى بنا إلى هنا.

في اليوم السابق ، كنت قد اعترفت بنفورتي من المرتفعات أثناء زيارتي لبرجروين في عمارته السكنية ، التي تقع في أحد الطوابق العليا من أبراج سييرا ، وهو عنوان غرب هوليوود الفاخر. (يمتلك عدة وحدات في المبنى). الآن ، بينما كان سيريل يتنقل في طريق العودة ، اقترح بيرجروين في صوته الناعم ألا أنظر. بدا قلقه حقيقياً ، وشعرت بالذنب قليلاً لأنني وجدت نفسي أفكر بحزن في الأغنياء وحاجتهم الواضحة للمطالبة دائمًا بأعلى مستوى. كما أنني لا أستطيع أن أتساءل لماذا ، بثروته الهائلة - التي قيل إنها بالمليارات المنخفضة - لم يستخدم Berggruen طائرة هليكوبتر فقط ليصعد الجبل.

بعد لحظات قليلة ، وبعد منعطف حاد آخر ، وصلنا إلى وجهتنا ، هضبة ليست بعيدة عن مركز جيتي. هنا يخطط بيرغروين لبناء ما يصفه نصف مازحا بأنه "دير علماني" ، حرم جامعي حيث سيعيش العلماء المنتسبون لمركز الفكر الذي أسسه ، معهد بيرجروين ، ويعملون ويتأملون. سيتمحور العقار الذي تبلغ مساحته 450 فدانًا ، والمعروف بشكل غير رسمي لـ Berggruen وموظفيه باسم Monteverdi (لم يقرروا اسمًا رسميًا) ، حول مبنى صممته مجموعة تضم شركة الهندسة المعمارية السويسرية Herzog & de Meuron ، المشهورة بـ مكان عش الطائر الاولمبي في بكين. وفقًا لـ Berggruen ، اشترى الأرض في عام 2014 مقابل 15 مليون دولار. لكنه لم يشرع بعد في المشروع الذي أثار مقاومة من السكان القريبين. إذا اكتملت هذه البقعة المطلة على لوس أنجلوس فستصبح المقر الفعلي لما يمكن أن يسمى إمبراطورية العقل.

نشأ بيرجروين البالغ من العمر 60 عامًا في فرنسا ، ونشأ ثروته في أمريكا ، وهو نجل الراحل هاينز بيرغروين ، أحد أشهر تجار وجامعي الأعمال الفنية في أوروبا بعد الحرب العالمية الثانية. لبعض الوقت ، كان يُعرف باسم "الملياردير المشرد" لأنه لم يكن لديه عنوان ثابت وكان يعيش في فنادق فاخرة. في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، غير راضٍ عن حياته المهنية في مجال التمويل ، بدأ بيرجروين في دراسة الفلسفة والنظرية السياسية بشكل خاص مع اثنين من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. أساتذة. بعد ذلك بوقت قصير ، أسس معهد بيرجروين. جند بيرجروين ، وهو متواصل غزير الإنتاج ، العديد من الأسماء البارزة في قائمة المؤيدين والمستشارين للمعهد - إريك شميدت ، وريد هوفمان ، وأريانا هافينغتون ، وفريد ​​زكريا من بين أولئك المدرجين على موقع المنظمة على الإنترنت - وقد تم وصفها بأنها شخصية دافوس الخاصة به. .

يوظف المعهد حوالي 30 شخصًا ، ولديه حوالي 40 زميلًا في جميع أنحاء العالم ولديه مكاتب في لوس أنجلوس وبكين والبندقية. تنشر مجلة ، Noema (اليونانية القديمة لـ "التفكير") ، والتي تغطي السياسة والتكنولوجيا وتغير المناخ والثقافة وغير ذلك الكثير. بالإضافة إلى المعهد ، اشترى برجروين مؤخرًا من خلال صندوقه الخيري قصرًا في البندقية يعتزم تحويله إلى مركز للفنون. يظهر اسمه أيضًا في جائزة Berggruen السنوية للفلسفة والثقافة التي تبلغ قيمتها مليون دولار أمريكي. وكان الفائز العام الماضي بيتر سينغر ، الفيلسوف الأخلاقي وعالم الأخلاقيات الحيوية.

يقول برجروين إنه يريد "تمكين الأفكار" مع التركيز على "التفكير الشجاع أو الإبداعي". يقترح توبياس ريس ، الفيلسوف الأمريكي الألماني الذي تم دعم عمله من قبل معهد بيرجروين ، أن أفضل طريقة للنظر إلى بيرجروين هي نوع من ميديتشي في العصر الحديث. يقول ريس إنه راعي ثري يحاول تحفيز "النهضة الفلسفية والفنية أو الربيع في عصرنا".

من المؤكد أن لدى بيرجروين أفكاره الخاصة - حول الجغرافيا السياسية ، والاقتصاد ، وعالم ما بعد الوباء. شارك في تأليف كتابين ، أحدهما عن الحكم في القرن الحادي والعشرين ، والآخر عن إعادة تنشيط الديمقراطية. لكن تشبيه ميديشي له شيء ما. إن تاريخ الثقافة الغربية ، إلى حد ما ، هو قصة الأغنياء الذين يؤمنون بالفنانين والموسيقيين والمفكرين. أعلن إدموند بيرك أن الرعاية هي "التقدير الذي تدين به العبقرية في البذخ". ومع ذلك فهو أيضًا دليل على التأثير الذي ينبع من الثروة. كان هذا صحيحًا بالتأكيد بالنسبة لـ Medicis ، ولا يقل صحة عن Berggruen: إن قدرته على جذب العلماء ورجال الدولة السابقين وزملائه الأثرياء إلى فلكه هي شهادة على القوة المجمعة للمال.

على الرغم من أنه يحمل الجنسية الألمانية والأمريكية ، إلا أن برجرون ولد ونشأ في باريس. والدته هي الممثلة الألمانية بيتينا مويسي ، التي لعبت دور البطولة في عام 1948 في فيلم Long Is the Road ، وهو من أوائل الأفلام الروائية الألمانية عن الهولوكوست. كان والده هاينز برجروين يهوديًا ألمانيًا فر عام 1936 إلى الولايات المتحدة. لبعض الوقت ، كان ناقدًا فنيًا في The San Francisco Chronicle. بعد الحرب ، استقر في أوروبا وافتتح معرضًا في باريس. اشتهر بعلاقته الوثيقة مع بابلو بيكاسو - وبمجموعته الضخمة من أعمال بيكاسو - وكذلك لقراره ، في وقت متأخر من حياته ، بنقل الكثير من فنه إلى الحكومة الألمانية ، وهي لفتة من المصالحة التي أدت إلى لمتحف Berggruen في برلين.

عاشت عائلة Berggruen في شقة على الضفة اليسرى بالقرب من حدائق لوكسمبورغ. يقول أوليفييه ، شقيق بيرجروين ، وهو مؤرخ فني في نيويورك ، إن والديهما كانا بعيدين إلى حد ما ورسميان ؛ قضى هو ونيكولاس ، اللذان نشأوا على العقيدة الكاثوليكية لأمهم ، الكثير من الوقت مع مربيتهم. ومع ذلك ، كان المنزل منغمسًا في الفن والأدب ، وكان الإخوة يتمتعون بما يقول أوليفييه إنه "طفولة ممتعة". (لديهما شقيقان من زواج Heinz Berggruen الأول.) كان الفن شغف والدهما ولكن أيضًا مهنته ، ويقول أوليفييه إن نيكولاس ورث فطنة والده في الأعمال. يتذكر لعب ألعاب المقايضة عندما كانوا أطفالًا: "كنت أتساءل دائمًا بعد بضع ساعات ،" كيف انتهى الأمر بأخي مع كل هذه الممتلكات؟ "

عندما كان مراهقًا ، انجذب نيكولاس بيرغروين إلى السياسة والفلسفة وكان "يساريًا للغاية" ، كما يقول. كان أيضًا ، حسب روايته الخاصة ، "مراهقًا رهيبًا". يدعي أن تمرده أدى إلى طرده من معهد Le Rosey ، المدرسة الداخلية السويسرية الموقرة. عندما كان في أوائل سن المراهقة ، زار الولايات المتحدة للمرة الأولى ، وقرر لاحقًا العودة إلى الكلية. يقول: "لم أستطع الانتظار للخروج من فرنسا والخروج من أوروبا". تخرج من جامعة نيويورك في عام 1981 ، وبعد بضع سنوات استخدم صندوق ائتماني قيمته 250000 دولار لبدء حياته المهنية في الاستثمار. جنى بيرجروين معظم أمواله في الأسهم الخاصة. وفقًا لمجلة Forbes ، تبلغ ثروته الحالية 2.9 مليار دولار.

يقول برجروين إننا نعيش في "مجتمع موجه نحو النتائج الفائقة" ، ولكن "المجال الوحيد الذي لا يمكنك قياسه" هو مجال الأفكار الأساسية.

التقى بيل أكمان ، مدير صندوق التحوط المعروف ، برجرون في أوائل التسعينيات. يقول أكمان إن برجرون بدا في ذلك الوقت "ناضجًا بعد سنواته". كان الاثنان شريكين في عدد من الصفقات. يصف بيرجروين بأنه "ذكي للغاية ومتطور" ومستثمر ممتاز - صبور ، على المدى الطويل ، "جيد في المواقف المتقلبة".

لكن عندما التقيت برجرون بعد ظهر أحد الأيام في سييرا تاورز ، أخبرني أنه لم يجد الكثير من الإنجاز في حياته المهنية في مجال التمويل. قال إنه "لم يكن أبدًا متحمسًا لذلك أو فخورًا به" وأنه كان يحظى باحترام أكبر للأشخاص "الذين يبنون شيئًا ما". جلسنا في كوة خلف النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف والتي كانت توفر إطلالة رائعة على لوس أنجلوس. كان يومًا باردًا بشكل غير معتاد ، لكن الشمس ما زالت تلقي وهجًا دافئًا فوق المدينة. قال بيرجروين: "حتى اليوم ، يوم شتوي ، لديك هذا الضوء - إنه منشط للغاية". بينما كنا نتحدث ، كان يقضم الشوكولاتة السويسرية. قال إنه يتمنى أن تكون لديه الموهبة لبدء عمل تجاري أو أن يكون مبدعًا من نوع ما. بدلاً من ذلك ، كان للتو "ماهرًا في اللعبة".

يسمح بيرجروين بأن قراره في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لبيع ممتلكاته في نيويورك وميامي وأن يصبح ما يسمى بـ "الملياردير المشرد" ربما كان متجذرًا في السخط الذي شعر به مهنيًا. بينما كان يتنقل حول العالم على متن سيارته Gulfstream IV - تخلص من منازله لكنه احتفظ بطائرته الخاصة - وجد نفسه يقضي المزيد والمزيد من الوقت في لوس أنجلوس ، كما أعاد اكتشاف اهتمامه بالسياسة والفلسفة. في إحدى زياراته إلى لوس أنجلوس ، تعرّف على بريان كوبنهافر ، الذي درّس الفلسفة في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. كان بيرغروين يبحث عن شخص يوجهه في الفلسفة ، وأصبح كوبنهافر معلمه ومحاوره. يقول كوبنهافر إنه لم يتقاضى أجرًا لكنه طلب من بيرجروين التبرع لجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.

سيجتمع الاثنان بعد ظهر يوم الجمعة ، في جناح بيرغروين في فندق بينينسولا ، وركزوا على ثلاثة أعمال: "الأخلاق النيقوماخية" لأرسطو ، و "في علم أنساب الأخلاق" لنيتشه ، و "الوجودية هي إنسانية" لسارتر. يقول كوبنهافر أن المناقشات استمرت عادة ثلاث أو أربع ساعات وأنها كانت "محادثة فلسفية كما يجب أن تكون." أخبرني أن بيرجروين كان حريصًا على التعامل مع النصوص ، لكنه أراد أيضًا أن يفهم لماذا تكتسب بعض الأفكار تأثيرًا بينما لا تجذب أخرى. يقول كوبنهافر: "أن يكون لديك نظرية شيء واحد". "إنه شيء آخر أن يكون لديك نظرية قد تشق طريقها في العالم."

اشترك في النشرة الإخبارية لمجلة The New York Times Magazine يتم تسليم أفضل ما في The New York Times Magazine إلى بريدك الوارد كل أسبوع ، بما في ذلك القصص المميزة الحصرية والتصوير الفوتوغرافي والأعمدة والمزيد. احصل على إرسالها إلى صندوق البريد الوارد الخاص بك.

بالنسبة إلى Berggruen ، كانت الدروس بمثابة نقطة انطلاق لدور جديد وحياة جديدة ؛ لقد أراد الآن استخدام ثروته لإحداث بصمة في عالم الأفكار. لم يكن الهدف الأساسي هو تعزيز تفكيره ، ولكن بدلاً من ذلك ، توفير المال والفضاء للآخرين للتفكير في القضايا الرئيسية في عصرنا. يقول الزملاء والمساعدون إنه إلى الحد الذي كان هناك أي مصلحة ذاتية في اللعبة ، كان ذلك في رغبة بيرجروين في إحاطة نفسه بأشخاص أذكياء وإجراء محادثات محفزة. يقول ريد هوفمان ، مؤسس LinkedIn وعضو مجلس إدارة معهد Berggruen ، إن بعض الأفراد الأثرياء يميلون إلى أن يكونوا "في وضع البث" ، كما يصفها - فهم يريدون حقًا سماع أنفسهم يتحدثون وأن يكون لديهم آخرين التحقق من صحة آرائهم. هذا ليس هو الحال مع Berggruen. يقول هوفمان: "يريد نيكولا إجراء مناقشة".

إذا كان بيرجروين يتجاهل مساعيه الفكرية ، فلا يوجد شيء متواضع في جهوده لترسيخ جذوره في لوس أنجلوس. بالإضافة إلى مونتيفيردي والوحدات السكنية في أبراج سييرا ، يمتلك بيرجروين عقارًا في حي هولمبي هيلز. اعتاد أن يكون عنصرًا أساسيًا في المشهد الاجتماعي في لوس أنجلوس ، لكن الأبوة - لديه طفلان صغيران - قللت من اهتمامه بالحياة الليلية مع تعميق علاقته بالمدينة. في سبتمبر الماضي ، قام بأكبر عملية استحواذ حتى الآن ، حيث دفع 63 مليون دولار مقابل عقار هيرست في بيفرلي هيلز. (تم هذا ، مثله مثل عمليات الشراء الأخرى ، من خلال شركة قابضة). بعد ذلك بوقت قصير ، اشترى منزلين متجاورين ؛ وفقًا لـ Berggruen ، يجلس كلاهما على أرض كانت ذات يوم جزءًا من ملكية Hearst.

في اليوم التالي لزيارة Berggruen في Sierra Towers ، التقيت به لتناول طعام الغداء في أحد المنزلين. انضم إلينا أنطونيو داماسيو ، أستاذ علم الأعصاب وعلم النفس والفلسفة بجامعة جنوب كاليفورنيا والرئيس الحالي للجنة تحكيم جائزة برجروين. على الرغم من أنه كان يومًا رائعًا آخر ، فقد تناولنا الطعام في الخارج على الشرفة. زوجان من سخانات الفناء أبقانا دافئًا نوعًا ما. بدأ الغداء مع الرافيولي المليء بجبن الريكوتا ، وعندما أعلن سيريل ، الذي قدم الطبق ، أن أطفال بيرجروين ساعدوا في صنع المعكرونة ، أضاء وجهه.

أخبرني بيرجروين أن الغرض من جائزته هو ملء الفراغ الذي خلفته جوائز نوبل ، والتي تشمل جائزة السلام بالإضافة إلى تكريم الأدب والطب والكيمياء والفيزياء ولكن ليس الفلسفة. (ومع ذلك ، تم منح العديد من الفلاسفة جائزة نوبل للأدب ، بما في ذلك برتراند راسل وألبرت كامو وجان بول سارتر ، الذين رفضوا ذلك). وقال بيرجروين إن جائزته "إشارة إلى أن الفلسفة لا تقل أهمية" ، وهي نقطة تم التأكيد عليها من مبلغ 1 مليون دولار الممنوح للفائز ، وهو نفس المبلغ تقريبًا الممنوح لمتلقي نوبل. لكن داماسيو ، الباحث الأنيق ، اللطيف الكلام الأصل من البرتغال ، قال إن المال لا يمكن أن يشتري الهيبة والقبول. بدلاً من ذلك ، فإن قوة الأفكار التي يحتفلون بها هي ما يمنح الجوائز الفكرية عملتهم.

كرمت جائزة Berggruen للفلسفة والثقافة ، التي ظهرت لأول مرة في عام 2016 ، بعض الفلاسفة المعاصرين البارزين - Peter Singer ، و Martha Nussbaum ، و Charles Taylor. لكن الجزء "الثقافي" يلمح إلى تفويض أوسع ، ويبدو أن هيئة المحلفين لديها تصور مسكوني للفلسفة. الفائز لعام 2020 كان الدكتور بول فارمر عالم الأنثروبولوجيا الطبية والإنساني والمؤلف المشهور بعمله في المجتمعات الفقيرة. (توفي فارمر في فبراير). وكانت المستفيدة لعام 2019 هي قاضية المحكمة العليا روث بادر جينسبيرغ. أخبرتني داماسيو أنه بينما لم تكن جينسبيرغ فيلسوفة ، فإن عملها تمحور حول الأفكار وتطبيقها في العالم الحقيقي. قال "هناك الكثير من القواسم المشتركة". وأضاف أن الهدف من الجائزة هو تكريم الفلسفة "بالمعنى الواسع ، وليس المعنى القاري الضيق" والاحتفاء بـ "حب المعرفة والمعرفة النقدية".

أثار هذا التعريف الموسع بعض الانتقادات. يقول برايان ليتر ، الفيلسوف الذي يدرس في كلية الحقوق بجامعة شيكاغو ، إن منح الجائزة لجينسبيرغ قلل من قيمتها في نظر مجتمع الفلسفة. يقترح أن بيرجروين يستخدم معيارًا ضيقًا: إنه يريد التعرف على العمل الذي كان له تأثير مجتمعي واسع ، لكن عددًا قليلاً جدًا من الأفكار المنبثقة من مغارات الفلسفة الأكاديمية تحقق هذا النوع من التأثير السائد. يقول ليتر إن برجروين استبعد فعليًا "العديد من أهم الفلاسفة الأحياء". لا يتأثر ليتر بقدرة برجروين على جذب العلماء البارزين ؛ يقول إن ذلك يظهر أن "الأكاديميين يحبون أن يكونوا قريبين من المال".

يوافق إدوارد هول ، رئيس قسم الفلسفة بجامعة هارفارد ، على أن بيرجروين يبدو أنه تبنى فهمًا شائعًا للفلسفة لا يعكس تمامًا كيفية عمل الفلسفة الأكاديمية. ويشير أيضًا إلى أنه ، على عكس التخصصات الأخرى ، لا يبدو أن الجوائز لها صدى كبير في منطقته. يقول هول: "إن مثل هذه الجوائز في الفلسفة ليست ، على الأقل حتى الآن ، مشكلة كبيرة بالنسبة لنا". من ناحية أخرى ، إذا أراد الملياردير استخدام أمواله لتسليط الضوء على العلوم الإنسانية ، فهذا ليس بالأمر السيئ. يقول هول: "في الوقت الحالي ، تحتاج العلوم الإنسانية إلى المساعدة في المجال العام". "الثقافة الأوسع تقلل من قيمة البحث الإنساني."

ربما يكون من المدهش أن بيرجروين ليس عضوًا في لجنة تحكيم جائزة برجروين. قال خلال الغداء: "في الواقع لا أعتقد أنني مؤهل". أراد أن يتم الاعتراف بـ Berggruen على أنها "جائزة مناسبة" مع قضاة مستقلين. قلت إن الناس بالتأكيد لن يعترضوا إذا كان الرجل المدرج اسمه على الجائزة يريد ممارسة بعض التأثير على عملية الاختيار أو على الأقل التصويت. لكن بيرجروين أصر على أنه من الأفضل ترك اتخاذ القرار لداماسيو وزملائه في هيئة المحلفين (والتي تصادف أن تضم كاتب العمود الأخلاقي بالمجلة كوامي أنتوني أبياه ، الأستاذ بجامعة نيويورك). قال برجروين: "لدي وجهة نظر فلسفية للغاية حول هذا الأمر ، وهي طريقة شرقية للغاية". "أشعر وكأننا بشر مجرد سفن. أشعر بهذه الطريقة. أنا مجرد سفينة ".

يقع المقر الرئيسي لمعظم مراكز الأبحاث الأمريكية ، مثل معهد بروكينغز ومؤسسة التراث ومؤسسة كارنيغي للسلام الدولي ، في واشنطن أو على الأقل لها وجود كبير هناك ، وهو أمر منطقي: فهي موطن للحكومة الفيدرالية و عاصمة عالمية. لكن بيرجروين يعتقد أن لوس أنجلوس أكثر ملاءمة لمعهده. يقول إن المدينة ، بالإضافة إلى وجود مشهد فكري أكثر حيوية مما يُنسب إليها ، توفر "درجة من المساحة العقلية والمادية" التي تسمح بالتفكير بشكل أعمق في "الأسئلة الرئيسية بالنسبة لنا كبشر". تعتبر لوس أنجلوس أيضًا منطقية لأنها بوابة المحيط الهادئ ، ويعتقد بيرجروين أن هذا هو "قرن المحيط الهادئ".

بالإضافة إلى ذلك ، يقف معهد بيرجروين بعيدًا عن العديد من المؤسسات البحثية الأخرى من حيث أنه يفتقر إلى أيديولوجية واضحة ولا يسعى بالضرورة إلى وضع أفراده في الحكومة. ناثان غاردلز ، وهو شخصية سياسية مخضرمة في كاليفورنيا ومعلق في الشؤون الخارجية شارك في تأسيس المعهد مع بيرجروين ويعمل كرئيس تحرير نويما ، يقول إن المنظمة "أكثر تعاطفًا مع اليسار من اليمين" ولكنها تسعى جاهدة لتكون "ما بعد- أيديولوجية. " إنها تريد المساعدة في جعل الحكومات الديمقراطية أكثر فعالية واستجابة. يشير غاردلز ، أحد المقربين من حاكم كاليفورنيا السابق جيري براون ، إلى دعوة المعهد لتجمعات المواطنين - مجموعات من الناخبين الذين يتداولون بشأن قضايا مثل تغير المناخ ويقدمون توصيات بشأن السياسة - كمثال على نوع العمل الذي تقوم به. الهدف هو تنشيط العملية الديمقراطية مع تجفيف بعض الحقد من السياسة. لكن دون ناكاجاوا ، نائب الرئيس التنفيذي للمعهد ، يقول إن مهمته قد تطورت في السنوات الأخيرة ؛ المعهد الآن "فريد وفلسفي أكثر بكثير. الأفق الجديد لعملنا هو محاولة دفع أنوفنا إلى المجهول ". يستشهد ناكاجاوا بشيء يسمى تحولات المشروع البشري ، والذي تم تطويره كجزء من المعهد. ToftH ، كما هو معروف ، ابتكرها في البداية توبياس ريس ، الذي كان يعتقد أن الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الحيوية يعيدان تعريف ما يعنيه أن يكون الإنسان وأراد تعزيز المحادثات بين التقنيين والفلاسفة والفنانين حول المكان الذي يأخذنا إليه كل هذا الابتكار كنوع. سهلت ToftH مثل هذه التبادلات على Facebook و Google وشركات التكنولوجيا الأخرى وقدمت أيضًا المساعدة في المشاريع.

وبحسب ناكاجاوا ، فإن التركيز هذه الأيام ينصب على رعاية الأفكار الثورية. تقول: "إذا طورنا فكرة واحدة من شأنها أن تغير وتغير طريقة تفكير العالم ، فهذا هو النجاح". وتضيف: "لكن النجاح قد لا يأتي إلا بعد فترة طويلة من وفاتنا" ، مشيرة إلى أن "هذا العمل يتطلب رأس مال صبور". يبدو أن بيرجروين ، مصدر رأس المال ، صبور للغاية. يقول إن الأمر قد يستغرق عقودًا ، بل وحتى قرونًا ، حتى تنتشر الأفكار ، وأنه بخير الانتظار. غالبًا ما لا تكون الرؤى التحويلية "واضحة أو شائعة" في البداية ، وقد تعرض بعض أعظم المفكرين للاضطهاد. يقول برجروين: "سقراط تسمم". "انتهى المطاف بيسوع المسيح على صليب ، أليس كذلك؟ تم نفي كارل ماركس. سبينوزا في المنفى. كونفوشيوس ، في الواقع ، منفي ". يقول إن المعهد بحاجة إلى إظهار بعض الإنجازات الملموسة وإلا "لن نكون قادرين على إشراك الناس". ومع ذلك ، لا توجد مقاييس على المدى القريب لقياس فعالية ما يراه أكثر أعماله أهمية. يقول برجروين إننا نعيش في "مجتمع موجه نحو النتائج الفائقة" ، ولكن "المجال الوحيد الذي لا يمكنك قياسه" هو مجال الأفكار الأساسية.

بالنظر إلى شغفه بالأسئلة الكبيرة حقًا ، يبدو من المنطقي أن نتساءل عما يفكر فيه برجروين في المقترحات لكبح جماح الأثرياء. ويقول إن المخاوف بشأن عدم المساواة "مشروعة للغاية وذات صلة". في رأيه ، أثبتت الرأسمالية فعاليتها العالية في رفع مستويات المعيشة ، لكنها نظام يمنح الناس حافزًا للتفوق ، وسيزدهر عدد قليل دائمًا بدرجة غير متناسبة. بدلاً من معاقبة هؤلاء "القيم المتطرفة" ، سيكون الحل الأفضل هو السماح لبقية المجتمع بالاستفادة بشكل مباشر من نجاحهم. على وجه التحديد ، يعتقد أن الجمهور ، من خلال صندوق ثروة سيادية ، يجب أن يحصل على حصة كبيرة من الأسهم في الشركات الناشئة. إنه شكل من أشكال "التوزيع المسبق" ، وهو مفهوم شائع بين خبراء سياسة يسار الوسط ، وهو مفهوم يؤيده معهد بيرجروين ؛ الفكرة هي تقاسم الثروة مقدمًا ، بدلاً من محاولة إعادة توزيعها بعد وقوعها. يقول بيرجروين: "على عكس الابتعاد عن القيم المتطرفة ، فإنك تمنح الجميع حصة في نجاح هذه القيم المتطرفة".

لكن بيرجروين يعترف بأن ثروته تجعله رسولًا غير كامل: سيفترض الناس ببساطة أنه مجرد ثري بلوتوقراطي آخر يتطلع إلى تجنب الضرائب المرتفعة. (يدعي أنه لا يعارض دفع المزيد من الضرائب - إنه فقط لا يعتقد أن سياسات إعادة التوزيع ستفعل ما يكفي لتخفيف عدم المساواة الاقتصادية). ويقول إنه نظرًا لأنه ملياردير ، فإن دوافعه تميل إلى النظر إليها بعين الريبة وأنه من الصعب الحكم على أفكاره بناءً على مزاياها فقط.

سألته عما إذا كان يعتقد أن هناك وصمة عار لكونه بهذا الثراء. قال "مائة بالمائة". تحدثنا عن زميله الملياردير جورج سوروس وكفاحه ليُقبل كمثقف عام. قال برجروين: "إنه أثقل بكثير مما يعتقده الناس". لكن غالبًا ما تم إهمال أفكار سوروس بسبب ثروته. قال بيرغروين: "إنها تعضه دائمًا" ، وكان الشيء نفسه ينطبق عليه. "لقد خلقت لعنة بلدي ، وهذا خطأي." قال إنه في حين أن أمواله "فتحت بعض الأبواب" ، إلا أنها كانت عبئًا بطرق أخرى.

قال مازحا: "ربما يكون من الأفضل أن أفعل ذلك تحت اسم مستعار". "ربما جو سميث."