פלוסי יבקר בטייוואן, למרות שאין איום: "הצבא לא עמד בחיבוק ידיים"

מגזין זוהר -  אם פלוסי תגיע לטייוואן, היא תהיה הפקידה הגבוהה ביותר בממשל האמריקני שביקר מזה 25 שנה, מאז ביקר קודמו ניוט גינגריץ' ב-1996. סין חוששת שביקורים של בכירים אלה בטייוואן אינם מעודדים את המחנה שם שתומך בעצמאות מלאה מ-1996. שלטון קומוניסטי בבייג'ין, ובימים האחרונים היא אותתה שוב ושוב כי תגיב בחריפות לביקורו של פלוסי באי.

הבכיר האמריקני ששוחח עם אמר כי פלוסי ייסע לטייוואן למרות אזהרות ששלחו לו גורמים בממשל הנשיא ג'ו ביידן, שחוששים מתגובה סינית שתחריף את המתיחות. כבר בשבוע שעבר פורסם ב"ניו יורק טיימס" כי ממשל ביידן ניסה לשכנע את פלוסי לוותר על הביקור בטייוואן, והנשיא עצמו אמר ביום רביעי שעבר כי צבא ארה"ב מאמין שביקור זה "אינו רעיון טוב מיד". כעת נראה כי המאמצים הללו נכשלו, ולפי הדיווח , הפנטגון פועל "מסביב לשעון" כדי לפקח על התנועות הסיניות באזור ולהבטיח את שלומו של פלוסי במהלך הביקור.

טייוואן, נזכור, היא האי שאליו נמלטה ממשלת "הרפובליקה של סין" לאחר תבוסתה ב-1949 במלחמת האזרחים נגד המפלגה הקומוניסטית של מאו דזה-דונג. רוב הטייוואנים הביעו מאז את התנגדותם לחיות תחת שלטון המפלגה הקומוניסטית הסינית. ממשלת טייוואן מדגישה כי רק לתושבי האי יש את הזכות לקבוע את עתידם, והיא דוחה בתוקף את הלחץ שהפעילה עליה בייג'ין. המשטר הקומוניסטי בסין מעולם לא ויתר רשמית על האפשרות של בייג'ין להשתלט על טייוואן בכוח הנשק, ולמרות שהנשיא שי ג'ינפינג קרא בשנה שעברה לתהליך "איחוד מחדש בדרכי שלום", הוא הבהיר כי השתלטות סין על טייוואן בלתי נמנע".

בשנים האחרונות גובר החשש כי בייג'ין עלולה לנקוט בפעולה צבאית בניסיון לאכוף את תביעתה לבעלות על האי, גם אם לאו דווקא פלישה ממשית, ובחודשים האחרונים אפשרות זו עלתה ביתר שאת בהקשר של הפלישה של רוסיה לאוקראינה והחשש במערב שמשטר בייג'ין יהיה בעל בריתה של מוסקבה - ילמדו מהמלחמה באירופה ואולי יפעלו באותה דרך. סין, כאמור, פיתחה משמעותית את יכולותיה הצבאיות בשנים האחרונות, וחלק ניכר מפיתוח זה מכוון לאפשרות של משימה לכיבוש טייוואן.

פלוסי עצמה לא אישרה כפי שדווח כי בכוונתה לנסוע לטייוואן, ובהודעה שפורסמה מטעמה אמש נאמר כי בעת נסיעה עם משלחת של מחוקקים בדרום מזרח אסיה, היא תיסע לסינגפור - לשם הגיעה זה בוקר - כמו גם מלזיה, דרום קוריאה ויפן. סוכנות הידיעות AP הצביעה על העובדה שלתקשורת לא הייתה הזדמנות לסקר את הביקור וללוות את משלחת המחוקקים. בתקשורת בטייוואן היו השערות כי פלוסי יבקר באי ביום חמישי, אך הרשויות שם לא אישרו זאת. ראש ממשלת טאיפיי, סו טסנג-צ'אנג, לא ענה לשאלה ישירה בנושא בשיחה עם עיתונאים הבוקר, ואמר רק כי ארצו "תמיד תקבל בברכה" ביקורים של "אורחים זרים".

פרשנים מערביים מסבירים שהביקור המתוכנן של פלוסי מכעיס את סין מכמה סיבות, אחת מהן היא שהביקור יהיה של בכיר בממשל האמריקני: פלוסי היא השנייה בתור לנשיאות, אחרי סגנית הנשיא קמאלה האריס. בייג'ין מתנגדת בתוקף לכל ביקור דיפלומטי בטייוואן, באופן שמערער את ניסיונה לבודד את טייוואן בזירה הבינלאומית. פלוסי, דמוקרטית, נחשבת גם לאחת המבקרות הנחרצות של בייג'ינג בוושינגטון, ובין היתר היא הביעה תמיכה במחאות פרו-דמוקרטיות בהונג קונג ב-2019, שדוכאו בזמנו בצורה קשה. , והיא זוכה לביקורת חריפה מצד אנשי המשטר הקומוניסטי בסין.

הביקור המתוכנן מגיע גם בזמן רגיש מבחינה פוליטית עבור המשטר הסיני: בסתיו הקרוב יתכנס קונגרס המפלגה הקומוניסטית, שם מקווה הנשיא שי ג'ינפינג להאריך את שלטונו לכהונה שלישית של חמש שנים. פרשנים אומרים ששי עשוי לנקוט במדיניות לאומנית ואגרסיבית יותר בחודשים הקרובים, אולי כדי להתמודד עם קצת מרירות שנגרמה מהמדיניות הנוקשה והבלתי מתפשרת.

יש לציין כי ארצות הברית ניתקה רשמית את היחסים הדיפלומטיים עם טייוואן ב-1979, כאשר היא נורמלה את היחסים עם המשטר הקומוניסטי ביבשת סין, אך וושינגטון ממשיכה לשמור על קשרים מסחריים וביטחוניים נרחבים עם הממשלה הדמוקרטית של טייפה, והיא מחויבת על פי חוק לספק לו יכולות הגנה עצמית. הוא תומך במדיניות המכונה "סין אחת", שלפיה הוא מכיר רק בממשלה סינית אחת - זו של בייג'ין - אך מדגיש כי היחסים עם סין היבשתית מבוססים על הציפייה כי טייוואן העתיד לא ייקבע רק באמצעי שלום מדיניות זו כוללת גם אי בהירות לגבי האם ארה"ב תגיב צבאית במקרה שסין תנסה לכבוש את טייוואן בכוח הנשק, אך ביידן הטיל ספק באי בהירות זו. כאשר אמר בחודש מאי האחרון שוושינגטון תהיה מוכנה לספק סיוע צבאי ל טאיפיי במקרה כזה.

נכון לעכשיו, תגובתה של סין לביקורו המתוכנן של פלוסי בטייוואן אינה כה ברורה, וה"ניו יורק טיימס" הזכיר מספר אפשרויות, אחת מהן היא פתיחת תרגילים צבאיים, בים או באוויר, ליד טייוואן . . סין כבר אותתה על אפשרות כזו: רק לפני מספר ימים, הצבא שלה הכריז על תרגילים שבהם הוא יערוך תרגילי אש חיה במים כ-130 ק"מ מול חופי טייוואן, ולרגל 95 שנה ל- הקמת הצבא, התקשורת הסינית חשפה אתמול סרטון המראה את מה שנטען כשיגור של טיל בליסטי Dongfeng-17, המסוגל לשאת טיל היפרסוני DF-ZF.

אפשרות נוספת תהיה לשלוח מטוסי קרב סיניים קרוב לשמי טייוואן, כפי שעושה בייג'ין בתדירות הולכת וגוברת בשנתיים האחרונות. מטוסיה, יש להדגיש, לא נכנסו עד כה למרחב האוטונומי של טייוואן, אלא רק למה שמכונה "אזור הזיהוי הביטחוני האווירי" של האי. בנובמבר אשתקד שלחה סין 27 מטוסים לאזור, זמן קצר לאחר ביקור משלחת נוספת של מחוקקים בארה"ב. תגובה קשה עוד יותר תהיה שיגור טילים ליד האי, כפי שעשיתי ב-1996 בתגובה לביקור של הנשיא דאז. של טייוואן לארצות הברית. ממשל ביידן אמר בשבוע שעבר שהוא גם לא יכול לשלול את האפשרות שסין תשלח מטוסים "ללוות" את מטוסו של פלוסי בדרך לטייוואן, אך הדגיש שזה לא המקרה. לא אפשרות סבירה.

כך או כך, פרשנים סבורים כי אמנם התגובה הסינית תהיה חריפה יותר בהשוואה לפעולות אחרות שנקטה בשנים האחרונות - אך היא עדיין תימדד באופן שימנע עימות אמיתי, במיוחד כשברקע ממשל ביידן מבהיר שאין בכוונתה לשנות את מדיניותה לגבי האי. "תהיה תגובה מאוד חזקה, זה בטוח, אבל היא לא תצא משליטה", אמר צ'ן דינגדינג, פרופסור ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת ג'ינאן בדרום סין, ל"טיימס". עם זאת, מומחים אחרים מזהירים מפני אפשרות של תקרית בלתי מכוונת במהלך התגובה הסינית, או של פירוש שגוי של צעדי סין באופן שעלול להוביל להסלמה בלתי נשלטת.